Il Mandela Forum, ha una superficie coperta di 10.000 mq. circa; ed aree esterne di 15.000 mq. circa.
Per le sue caratteristiche, il Mandela Forum si presta molto bene ad un uso differenziato e polifunzionale, riuscendo ad ospitare manifestazioni sportive, concerti, mostre, convegni e meeting, spettacoli, incontri e feste.

Esso è costituito dai seguenti spazi:

1. Piano seminterrato adibito a spogliatoi, servizi igienici, magazzino e sala scherma.
2. Piano terra/Area parterre adibita a zona gioco o area per il pubblico e per allestimenti spettacoli. Varia secondo i diversi utilizzi.
3. Tribune fisse e telescopiche.
4. Area denominata “Fagiolo”.

La peculiarità del NMF è la sua collocazione centrale, in un’area intensamente urbanizzata e comunque non congestionata o congestionabile dalla presenza di manifestazioni o eventi. La struttura è infatti posta in pieno centro città, a soli 150 metri da una stazione ferroviaria ed al centro di quel parco urbano che è da sempre il Campo di Marte di Firenze; parco che peraltro richiede una sua rivisitazione per migliorarne la fruibilità da parte della cittadinanza e l’intervento previsto per il Mandela Forum costituisce già un significativo progresso in tal senso.
Tra i 110 Palasport con capienza superiore ai 3.000 posti presenti sul territorio italiano, ne esiste soltanto uno con caratteristiche di centralità simili ed è rappresentato dal Paladozza di Bologna situato in Piazzale Azzarita.